Développer de bonnes habitudes de sommeil chez les tout-petits et les nourrissons

Un sommeil de qualité est indispensable pour la santé physique, le bien-être émotionnel et les performances cognitives d’un enfant. De ce fait, il est important de lui transmettre de bonnes habitudes de sommeil dès le plus jeune âge. Vous trouverez ici des conseils pratiques pour y arriver.

Mettez en place une routine pour le sommeil de votre enfant

Il est essentiel de créer une routine pour faciliter l’endormissement de votre bébé et lui permettre de développer de bonnes habitudes de sommeil. En répétant chaque soir les mêmes rituels pour préparer votre bout de chou à dormir, vous l’aiderez à assimiler ces gestes et à comprendre que l’heure de se coucher approche.

Vous pouvez par exemple commencer par lui donner un bain relaxant, puis un doux massage. Ensuite, faites-le téter ou donnez-lui le biberon dans une ambiance tamisée pour favoriser la détente. Pour finir, partagez un moment privilégié en lui lisant une histoire ou en lui chantant une berceuse, puis installez-le confortablement dans son lit. Veillez à ne pas trop le stimuler. Assurez-vous enfin que toutes les lumières sont éteintes après l’avoir couché et que la maison est silencieuse.

Mettez votre bébé au lit dès qu’il a sommeil

Mettre votre bébé au lit dès que vous remarquez qu’il est fatigué lui permettra de développer de bonnes habitudes de sommeil dès le début. Pour cela, vous devez apprendre à reconnaître les signes de fatigue chez le nourrisson. Par exemple, il pourrait se mettre à se frotter les yeux, à tirer sur ses oreilles ou présenter de légers cernes sous les yeux. Si vous identifiez l’un de ces signes, n’hésitez pas à le coucher dans son lit.

Si vous attendez trop longtemps, votre enfant sera en effet épuisé et aura du mal à s’endormir facilement. C’est donc en anticipant ses besoins et en agissant rapidement que vous l’aiderez à adopter des habitudes de sommeil saines et régulières.

Veillez à ce que votre enfant fasse des siestes régulières en journée

Il est important de veiller à ce que votre bébé fasse bien ses siestes au cours de la journée pour mieux dormir la nuit. S’il les saute, il sera probablement fatigué et s’endormira difficilement. Cela pourra également affecter la qualité du sommeil.

Par ailleurs, lorsque votre bébé se réveille pendant la nuit, n’allumez pas toutes les lumières et ne commencez pas à jouer avec lui. L’objectif est de faire en sorte qu’il comprenne que la nuit est faite pour dormir et non pour jouer. Parlez-lui calmement, dites-lui qu’il est temps de redormir et quittez la pièce. S’il pleure, vous pouvez patienter quelques instants pour voir s’il a vraiment un problème avant d’intervenir.

Limitez le temps passé devant un écran avant le coucher

Pour les enfants un peu plus âgés, il est important de limiter le temps passé devant les écrans avant l’heure du coucher. Regarder la télévision, jouer à des jeux vidéo ou utiliser d’autres appareils électroniques peut nuire à son cycle de sommeil. Cet excès de stimulation l’empêche également de se sentir fatigué et de se préparer à aller au lit.

Surveillez aussi ce que votre enfant mange et boit avant de se coucher. Réduisez sa consommation de boissons et d’en-cas sucrés, car ils peuvent provoquer une poussée d’énergie. Proposez-lui plutôt du lait chaud ou un en-cas sain.

Enfin, ne soyez pas trop dur(e) avec vous-même si votre bébé ne comprend pas tout de suite. Il faut du temps et de la patience pour développer de bonnes habitudes de sommeil. Respectez votre routine autant que possible et assurez-vous d’être cohérent(e) dans la façon dont vous répondez à ses besoins. Avec suffisamment de répétition, il finira par apprendre ce que l’on attend de lui et commencera à comprendre l’importance d’une bonne nuit de repos.