Une étude conjointe menée par des scientifiques de l’Université américaine de l’Ohio, de l’Université française de P. Mendes-France et de l’Université allemande de Hohenheim a montré que le jeu constant de jeux vidéo violents augmente l’agressivité des joueurs et modifie leur vision du monde, les rendant plus violents.
Les résultats de l’étude
70 étudiants seniors ont participé à l’expérience. Pendant trois jours, certains d’entre eux ont passé 20 minutes chaque jour à jouer à des films d’action agressifs avec un degré élevé de violence, tels que Call of Duty 4 et Condemned 2, tandis que les autres jouaient à des jeux plus détendus.
Immédiatement après la fin de la session de jeu, les participants à l’expérience ont été invités à lire le début d’une histoire et à proposer un développement ultérieur de l’intrigue et des actions du protagoniste. Il s’est avéré que les élèves qui avaient des jeux plus violents avaient des réponses plus agressives.
Un autre test a été la réaction à gagner un match compétitif. Les étudiants étaient assis dans des pièces séparées, on leur a demandé de mettre des écouteurs et de rivaliser avec des rivaux invisibles dans la vitesse de réponse à diverses tâches. En guise de récompense, le gagnant pouvait étourdir son adversaire avec un son fort et désagréable, comme le grincement de clous sur du verre.
Les élèves jouant à Call of Duty 4 et Condemned 2 envoyaient à leurs adversaires vaincus des sons beaucoup plus longs et plus forts que leurs homologues «plus pacifiques» de l’expérience. Afin de ne pas blesser les tympans des étudiants moins performants, les scientifiques ne donnaient pas prudemment aux joueurs «agressifs» des compagnons à des personnes vivantes – ils ne savaient pas qu’ils étaient en fait en concurrence avec un programme informatique.
Les résultats de l’expérience ont montré que les personnes qui jouaient à des jeux contenant des scènes de cruauté pendant trois jours consécutifs montraient une augmentation des nuances agressives dans leur comportement et s’attendaient également à un état similaire chez tout le monde autour d’elles. Dans le même temps, leur agressivité a augmenté après chaque jour de match. Dans le même temps, les participants à l’expérience qui ont reçu des jeux pratiquement dépourvus de cruauté n’ont enregistré aucun changement de comportement notable.
David Bushman, l’un des auteurs de l’étude et professeur de psychologie à l’Université de l’Ohio, a commenté les résultats : «La passion pour les jeux vidéo ressemble beaucoup à la cigarette. Si vous en fumez un, vous ne gagnerez pas de cancer du poumon, mais si vous en abusez pendant plusieurs semaines, mois ou années, le risque de contracter une telle maladie augmentera considérablement. Il en va de même pour l’objet de nos recherches – une passion à long terme pour les jeux vidéo violents peut conduire à l’accumulation et à une nouvelle explosion de l’agression. »