La fin de la journée d’école ne coïncide pas toujours avec celle des parents. Entre les réunions qui se prolongent, les temps de trajet, les horaires décalés ou simplement une journée de travail qui se termine à 18 h ou 19 h, de nombreuses familles doivent trouver une solution pour prendre le relais après la classe.
Cette période comprise entre la sortie de l’école et le retour des parents peut pourtant représenter plusieurs heures. Il faut parfois récupérer l’enfant, prévoir le goûter, superviser les devoirs, l’accompagner à une activité ou encore préparer le repas. Plusieurs modes de garde existent pour répondre à ces besoins, avec des niveaux de souplesse et des coûts très différents.
L’accueil périscolaire, la solution la plus classique
Dans de nombreuses communes, les écoles proposent un accueil périscolaire après les cours. Il permet aux enfants de rester dans l’établissement ou dans une structure proche pendant une partie de la fin d’après-midi.
Cette solution présente plusieurs avantages. Elle évite notamment de multiplier les déplacements et permet à l’enfant de rester avec d’autres élèves. Le coût est également souvent calculé en fonction des revenus du foyer.
Ses horaires peuvent cependant être insuffisants pour certains parents. Lorsque l’accueil ferme à 18 h ou 18 h 30 alors que le travail se termine plus tard, il faut trouver une autre personne pour assurer le relais.
Faire garder son enfant directement à domicile
La garde à domicile est particulièrement adaptée lorsque les horaires professionnels sont difficiles à concilier avec ceux de l’école. Une personne peut récupérer l’enfant à la sortie de classe puis le raccompagner chez lui.
Le service peut aller bien au-delà d’une simple présence : préparation du goûter, aide aux devoirs, accompagnement aux activités extrascolaires, préparation du dîner ou prise en charge de plusieurs enfants d’une même fratrie.
Le prix constitue naturellement un critère important au moment de choisir cette solution. Il ne faut toutefois pas comparer uniquement le tarif horaire annoncé. Selon la composition du foyer, l’âge des enfants et la formule choisie, différentes aides pour la garde à domicile des enfants peuvent contribuer à réduire le reste à charge de la famille. Il est donc utile d’étudier le coût réel après prise en compte des dispositifs auxquels le foyer peut prétendre.
Faire appel à une baby-sitter
La baby-sitter reste une solution très répandue pour les sorties d’école. Elle convient particulièrement aux besoins de quelques heures par semaine ou aux parents dont l’emploi du temps change régulièrement.
Un étudiant habitant à proximité peut par exemple récupérer l’enfant deux ou trois soirs par semaine et rester avec lui jusqu’au retour des parents.
Cette formule est flexible, mais elle demande de bien vérifier les disponibilités de la personne sur la durée. Une baby-sitter peut en effet avoir ses propres contraintes scolaires ou universitaires, ce qui peut rendre l’organisation plus compliquée pendant certaines périodes de l’année.
Solliciter les grands-parents ou l’entourage
Lorsque la famille habite à proximité, les grands-parents représentent parfois une aide précieuse. D’autres parents s’organisent également avec des voisins, des amis proches ou les parents d’un camarade de classe.
Ces solutions peuvent réduire considérablement le budget consacré à la garde et créer des moments privilégiés entre l’enfant et son entourage.
Elles ne sont cependant pas toujours possibles au quotidien. Les grands-parents peuvent encore travailler, habiter trop loin ou simplement ne pas souhaiter assurer plusieurs sorties d’école chaque semaine. Il est souvent préférable de considérer cette possibilité comme un complément plutôt que comme une obligation familiale.
Mutualiser la garde entre plusieurs familles
Autre possibilité : organiser une garde partagée. Plusieurs familles peuvent faire appel à la même personne et répartir certaines heures de garde.
Par exemple, une intervenante peut récupérer deux enfants scolarisés dans la même école avant de les garder ensemble chez l’une des familles. Cette organisation demande une bonne coordination entre les parents, mais peut offrir davantage de flexibilité.
Elle fonctionne particulièrement bien lorsque les enfants ont des âges proches et que les familles habitent dans le même quartier.
Choisir la solution en fonction de son quotidien
Il n’existe finalement pas un mode de garde idéal pour toutes les familles. Le choix dépend de l’âge de l’enfant, de son autonomie, des horaires professionnels des parents, de la distance entre l’école et le domicile mais aussi du budget disponible.
Certaines familles combinent d’ailleurs plusieurs solutions : accueil périscolaire deux jours par semaine, garde à domicile les soirs où les parents rentrent tard et aide des grands-parents ponctuellement.
L’objectif reste avant tout de construire une organisation suffisamment fiable pour les parents et rassurante pour l’enfant. Une solution adaptée doit permettre de gérer les imprévus sans transformer chaque sortie d’école en course contre la montre.